Musée Histoire de la galoche - Val de Virieu

Un musée unique en France

situé dans la vallée de la Bourbre,
berceau historique de la galoche

La contrée la plus agréable du Nord-Isère, entre Lyon et Grenoble, est certainement celle de la vallée de la Bourbre, qui accueille en son cœur le joli village de Val-de-Virieu, commune nouvelle née de la fusion de Virieu-sur-Bourbre et de Panissage.

Sans offrir de grands aspects montagnards pittoresques, elle plait néanmoins beaucoup par son paysage dynamique, ses coteaux se relevant doucement, couverts de forêts, taillis et arbres fruitiers variés. Les vallons y aboutissant lui amènent des nombreux et gentils cours d’eau, qui entretiennent la fraicheur et une végétation luxuriante. Le promeneur ne se lasse pas d’admirer cette belle vallée, dont tous les replis paraissent plus attrayants les uns que les autres.

C’est tout naturellement dans cette vallée, un des berceaux de la fabrication de la galoche en France, que le Musée « Histoire de la Galoche » a ouvert ses portes le 6 avril 2019 à l’initiative de Louis Fournier et de l’association du patrimoine de la Vallée de la Bourbre.

Louis Fournier, passionné éclairé, auteur du livre « La Galoche » paru en 2006 et créateur en 2012 du premier lieu consacré à la fabrication de la galoche avec la reconstitution d’un atelier de galochier au centre du village de Virieu, ne voulait pas voir se perdre ce pan du patrimoine industriel et artisanal de la vallée de la Bourbre. Il souhaitait un vrai lieu de mémoire, pédagogique et conservateur, de cet objet du quotidien, ancêtre de la chaussure moderne.

Avec l’appui de la mairie de Val-de-Virieu et des propriétaires du Château de Virieu, haut lieu du patrimoine local, le musée a été créé dans l’une des dépendances du château. Après plus d’un an de collecte de machines, d’outils, d’objets divers, à travers toute la France, de travaux, le musée « Histoire de la galoche » a vu le jour.

Seul musée existant à ce jour en France consacré exclusivement à l’histoire des galoches

La galoche est la cousine du sabot, mais avec une différence notable : le sabot est entièrement taillé dans un morceau de bois, alors que la galoche est composée d’une semelle de bois sur laquelle est clouée une tige en cuir.

Au travers d’une visite guidée, vivante et ponctuée d’anecdotes historiques, parfois drôles, parfois émouvantes, le Musée « Histoire de la Galoche » vous fait revivre l’épopée de la galoche et le métier de galochier comme autrefois. Vous replongerez dans l’atmosphère du début du XXe siècle et le mode de vie des galochiers. Par plusieurs ateliers mis en scène, l’ensemble du processus de fabrication d’une galoche vous sera raconté. Une démonstration de l’utilisation des machines-outils restaurées encore en fonctionnement vous sera proposée.

Le musée se présente en trois parties :

Atelier de fabrication des semelles de bois

Présentation des différentes étapes de leur réalisation depuis la pièce de bois brut jusqu’à la semelle terminée. Les machines utilisées à cette fin sont exposées dans leur configuration d’origine.

Atelier de fabrication des galoches

Présentation des différentes étapes de la confection de la partie en cuir, à partir de la découpe, suivie des opérations de couture et du clouage de cette tige finie sur la semelle de bois.

Atelier de fabrication des semelles en lait d’hévéa naturel

Présentation de la fabrication des semelles en lait d’hévéa naturel confectionnées par la société RELTEX depuis 1970. Cette entreprise, implantée à Val-de-Virieu, est la seule manufacture au monde à réaliser des semelles en latex. Elle est titulaire du Label Entreprise du Patrimoine Vivant - Suprême consécration, présente à l’inventaire des Métiers d’art rares, qui s’inscrit dans le cadre de la convention de l’Unesco pour la sauvegarde du patrimoine culturel immatériel.
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